Billy Bob y la desaparición de El Coleccionista
Bueno, déjame decirte, no tenía mucha prisa cuando entré por casualidad en ese bar de MicroTech. Solo necesitaba una bebida caliente y quizás un asiento que no me congelara el trasero. Esos inviernos en MicroTech te congelan hasta los huesos si no tienes cuidado. Pero bueno, no llevaba mucho tiempo allí cuando la gente empezó a hablar de El Coleccionista.
Ya había oído hablar de él, y seguro que nadie ha oído hablar del polvo espacial. El Coleccionista era de esos tipos con más mérito que sentido común. No podía evitar coleccionar naves como una urraca con objetos brillantes: naves de todo tipo, grandes o pequeñas, rápidas o lentas, si volaban, las guardaba en algún lugar de Stanton. Se rumoreaba que no solo coleccionaba naves; decían que conseguía tecnología rara, armaduras, armas... lo que se le antojara. Y no le gustaba guardarlo todo en un solo sitio, ni hablar. Tenía sus propios hangares ocultos en rincones del sistema de los que ni siquiera los transportistas más experimentados como yo habíamos oído hablar.
Lo que hizo que la gente murmurara, sin embargo, fue cómo desapareció hace tantos años. Dicen que andaba buscando a un cazador vanduul, una especie de barco que yo ni siquiera vi. Supuestamente, se acostó con una organización paramilitar sospechosa; creo que el tipo sentado al otro lado de la barra los llamaba "Brigada Fantasma" o algo así. Le prometió al cazador vanduul por un buen fajo de créditos. Bueno, supongo que cuando un hombre está tan obsesionado con algo como él, irá a cualquier parte para conseguirlo.
Así que se fue de Stanton, persiguiendo ese barco como un perro hambriento tras un filete, y... ¡zas! Desapareció. Así como así. No regresó, no envió mensajes, no dejó rastros. Su familia esperó y esperó, pensando que aparecería con alguna historia loca que contar. Pero pasaron los años, y nada. Ni un susurro.
Resulta que su familia no estaba al tanto de la mitad de lo que había hecho. Verás, sabían de un par de hangares que había escondido en el sistema; solo unos pocos, claro, e incluso aquellos a los que no podían acceder. Coleccionista los tenía tan bien cerrados que haría falta un Milano Negro con un par de cizallas para abrirlos.
Así que después de tantos años, la familia se quedó con el problema, o con los hangares, supongo. No tenían ni idea de qué había dentro ni de cuánto valía. ¿Y qué hicieron? Los subastaron al mejor postor, uno por uno. No hay garantía de lo que había dentro: podría estar lleno de Aurora bañada en oro, o podría estar lleno de telarañas.
Y ahora viene lo gracioso. Algunos tuvieron suerte y se hicieron más ricos que un minero solar de Hades. Oí hablar de un tipo que forzó un hangar en Hurston y sacó una flota entera de cazas F8C, todos relucientes como recién salidos de la fábrica. Se dio la vuelta, vendió la mitad allí mismo y se hizo rico.
Luego estaba ese otro pobre infeliz que apostó todo su crédito, pasó semanas llenando papeleo para reclamar su hangar en ArcCorp, solo para abrirlo y encontrarlo más vacío que los bolsillos de un minero en temporada de impuestos. Nada más que polvo y decepción.
Y así fue con cada hangar que vendieron. Algunos eran un éxito rotundo, otros eran un desastre. Y ahora, debo admitirlo, me da un pequeño sobresalto, preguntándome qué encontraría si comprara uno.
Ya había oído hablar de él, y seguro que nadie ha oído hablar del polvo espacial. El Coleccionista era de esos tipos con más mérito que sentido común. No podía evitar coleccionar naves como una urraca con objetos brillantes: naves de todo tipo, grandes o pequeñas, rápidas o lentas, si volaban, las guardaba en algún lugar de Stanton. Se rumoreaba que no solo coleccionaba naves; decían que conseguía tecnología rara, armaduras, armas... lo que se le antojara. Y no le gustaba guardarlo todo en un solo sitio, ni hablar. Tenía sus propios hangares ocultos en rincones del sistema de los que ni siquiera los transportistas más experimentados como yo habíamos oído hablar.
Lo que hizo que la gente murmurara, sin embargo, fue cómo desapareció hace tantos años. Dicen que andaba buscando a un cazador vanduul, una especie de barco que yo ni siquiera vi. Supuestamente, se acostó con una organización paramilitar sospechosa; creo que el tipo sentado al otro lado de la barra los llamaba "Brigada Fantasma" o algo así. Le prometió al cazador vanduul por un buen fajo de créditos. Bueno, supongo que cuando un hombre está tan obsesionado con algo como él, irá a cualquier parte para conseguirlo.
Así que se fue de Stanton, persiguiendo ese barco como un perro hambriento tras un filete, y... ¡zas! Desapareció. Así como así. No regresó, no envió mensajes, no dejó rastros. Su familia esperó y esperó, pensando que aparecería con alguna historia loca que contar. Pero pasaron los años, y nada. Ni un susurro.
Resulta que su familia no estaba al tanto de la mitad de lo que había hecho. Verás, sabían de un par de hangares que había escondido en el sistema; solo unos pocos, claro, e incluso aquellos a los que no podían acceder. Coleccionista los tenía tan bien cerrados que haría falta un Milano Negro con un par de cizallas para abrirlos.
Así que después de tantos años, la familia se quedó con el problema, o con los hangares, supongo. No tenían ni idea de qué había dentro ni de cuánto valía. ¿Y qué hicieron? Los subastaron al mejor postor, uno por uno. No hay garantía de lo que había dentro: podría estar lleno de Aurora bañada en oro, o podría estar lleno de telarañas.
Y ahora viene lo gracioso. Algunos tuvieron suerte y se hicieron más ricos que un minero solar de Hades. Oí hablar de un tipo que forzó un hangar en Hurston y sacó una flota entera de cazas F8C, todos relucientes como recién salidos de la fábrica. Se dio la vuelta, vendió la mitad allí mismo y se hizo rico.
Luego estaba ese otro pobre infeliz que apostó todo su crédito, pasó semanas llenando papeleo para reclamar su hangar en ArcCorp, solo para abrirlo y encontrarlo más vacío que los bolsillos de un minero en temporada de impuestos. Nada más que polvo y decepción.
Y así fue con cada hangar que vendieron. Algunos eran un éxito rotundo, otros eran un desastre. Y ahora, debo admitirlo, me da un pequeño sobresalto, preguntándome qué encontraría si comprara uno.
